Kolmas kiitotie täytti odotukset

Helsinki-Vantaan kolmas kiitotie, joka avattiin liikenteelle marraskuussa 2002, toi lentoliikenteeseen kauan kaivattua lisäkapasiteettia ja joustavuutta. Vuoden 2003 aikana lentoaseman kiitotiekapasiteetti on kasvanut merkittävästi: noin 44:stä operaatiosta (nousuja ja laskuja) yli 70 operaatioon tunnissa. Uusi kiitotie on lunastanut odotukset myös liikenteen sujuvan hoitamisen suhteen kolmen kiitotien muodostamassa järjestelmässä.

Sekä liikenne uudella, 3 000 m pitkällä kiitotiellä että kiitotien kunnossapito sujuivat moitteettomasti kertomusvuonna. Kiitotien käytöstä tai kunnossapidosta johtuvia poikkeamatilanteita ei ollut. Henkilöstö omaksui uudet järjestelmät ja toimintatavat nopeasti, ja lentoliikenteen vaatimat uudet lennonvarmistuslaitteet toimivat hyvin. Alueen laajentumisen johdosta kiitoteiden talvikunnossapitotyöt ovat lisääntyneet, mutta lisähenkilöstön- ja kaluston voimin koko kenttäalue on voitu pitää lentotoiminnan vaatimalla tasolla.

Alkuvaiheessa kolmatta kiitotietä käytettiin suunnitelman mukaisesti vain iltapäivisin, mutta käyttöä laajennettiin aamupäivän tunteihin jo tammikuussa 2003. Vuoden loppuun mennessä kiitotietä käytettiin pääsääntöisesti koko päivän eli aamuvarhaisesta puoli kymmeneen illalla. Kiitoteiden käyttö joko nousuihin tai laskuihin määräytyy vallitsevien sääolosuhteiden ja tuulen suunnan mukaan – peruslähtökohtana aina lentoliikenteen turvallisuus.