Lentoliikenteen kehitys lievään kasvuun

Leimaa antavaa vuoden 2003 lentoliikenteen kehitykselle oli voimakas kaksijakoisuus alkuvuoden alavireisen ja vähenevän liikennekuvan ja loppuvuoden suhteellisen voimakkaasti kasvavan lentoliikenteen välillä.

Jo vuoden 2002 lopulla lentoliikenne kääntyi laskuun, kun kansainvälinen tilanne kiristyi ja ensimmäiset uutiset SARS-epidemasta tulivat tietoon. Kuukausittainen matkustajamäärä väheni aina heinäkuuhun saakka ja vasta elokuusta lähtien päästiin kuukausittaisessa matkustajamäärissä positiiviseen kehitykseen. Suhteellisen hyvistä loppuvuoden kuukausikasvuista huolimatta koko vuoden matkamäärän kehitys oli vain +2 % vuonna 2003. Kotimaan lentoliikenteen kehitys jäi vuositasollakin 2,4 % miinukselle johtuen kevättalven ja kesän erittäin huonosta kehityksestä. Kansainvälinen lentoliikenne kasvoi 3,7 % vuoden aikana. Merkillepantavaa on tilausliikenteen poikkeuksellisen voimakas kasvu, 11,4 %, mikä johtui matkatarjonnan kasvusta sekä Lapin tilausliikenteen lisääntymisestä.

Toisena leimaa-antavana piirteenä vuodelle 2003 oli uusien lentoyhtiöiden tulo markkinoille. Suomeen perustettiin vuoden aikana neljä uutta reittiliikennettä harjoittavaa yhtiötä ja kolme uutta ulkomaista yhtiötä aloitti liikennöinnin Suomeen. Yleistä eurooppalaista kehitystrendiä seuraten ns. alhaisen kustannustason lentoyhtiöt tulivat myös Suomen markkinoille, mikä näkyi vuoden aikana uusina reittikohteina ja tuntuvasti alentuneina lentolippujen hintoina. Lentoliikenteen kilpailua tuli myös kotimaan lentoliikenteeseen. Lentolippujen hintakilpailu ulotti vaikutuksensa myös muihin liikennemuotoihin. Nyt on selvillä, että raju hintakilpailu ei kaikilta osin ollut tervettä.

Kokonaisuudessaan lentoliikenteen tarjonta, laskeutumisten määrä, kasvoi 1,1 % vuonna 2003. Kasvu johtui kansainvälisen liikennetarjonnan kasvusta, 3,7 %. Kotimaan liikenteen laskeutumiset vähenivät 1,1 % vuodesta 2002.

Ylilentävä liikenne Suomen ilmatilassa kasvoi lentojen määrällä mitattuna 4,0 %. Ylilentojen lentokilometrit kasvoivat vain 0,8 %.