Lentoliikennemarkkinat

Vuosi 2003 oli Suomen lentoliikennemarkkinoilla suurten vaihtelujen ja monien uusien tilanteiden vuosi. Alkuvuodesta, varsinkin vuoden toisella neljänneksellä, lentomatkustus väheni dramaattisesti, ja toisaalta uusia lentoyhtiöitä tuli samaan aikaan Suomessa markkinoille ennen kokemattomalla tavalla. Alenevilla markkinoilla tapahtuva lentoyhtiöiden kilpailun kiristyminen johti loppuvuodesta siihen, että lentolippujen hinnan pitkään jatkunut nousutrendi katkesi ja hintataso laski oleellisesti: kotimaassa peräti 30 %:lla ja kansainvälisessä liikenteessä 12 %:lla.

Hintamuutokset yhdessä tarjontalisäysten kanssa kasvattivat lentomatkustusta viimeisellä neljänneksellä peräti 10 %:n vauhdilla, vaikka lentoliikenteen voimakkain ajuri, yleinen talouskehitys, häilyi Suomessa nollan molemmin puolin. Lentoasemien kannalta tämä hyvä loppukiri johti vuoden matkamäärät plussalle 2 %:n verran, mikä yhdessä alkuvuoden säikähdyksen piiskaamina toteutettujen vyönkiristys- ja eräiden muiden toimien kanssa mahdollisti Ilmailulaitokselle hyvän, 16,5 miljoonan euron taloudellisen tuloksen – palvelujen laajuudesta ja tasosta tinkimättä. Tämä oli varsin yllättäväkin kehityskäänne, koska epätoivoisimpana ”tautiaikana” arvioimme Ilmailulaitoksessa, että lentomatkustuksessa päädytään vuositasolla jopa 5 %:n alenemaan ja tuloksessa nollan pintaan tai vähän tappiolle.

Vuositasolla kotimaan lentomatkustus pysyi hintakehityksestä ja markkinoille tulleista uusista lentoyhtiöistä huolimatta edelleen yli 2 % pakkasella. Viimeisellä neljänneksellä, jolloin hintakilpailu oli kovimmillaan, kotimaan liikenne kasvoi kuitenkin 7 %. Kansainvälinen liikenne kasvoi vuositasolla loppujen lopuksi jokseenkin tarkkaan vuoden alussa ennustamamme 3,7 %. Viimeisellä neljänneksellä kasvu oli Lapin joulumatkailun ansiosta peräti 11 %. Kun kansainvälisen liikenteen osuus Suomen lentomatkoista on 74 %, johtivat eri kysyntäsegmenttien muutokset kokonaisuutena Suomen lentomatkustuksen 2 %:n kasvuun.

Kotimaan liikenteen vaisu tila on huolestuttavaa erityisesti maakuntalentoasemien kehittämisen ja mahdollisesti joidenkin pienempien tulevaisuudenkin kannalta, sillä Tamperetta ja Turkua lukuun ottamatta kotimaan liikenteen osuus maakuntalentoasemilla on täysin ratkaiseva: keskimäärin 85 %, josta kansainvälisen liikenteen jatkomatkustusta on noin 15 %. Vuoden 2004 alussa konkurssiin ajautunut suomalainen halpalentokonsepti osoitti ja opetti alalle joitakin asioita.