Liiketoiminta ja viranomaistehtävät eriytetään jatkossa

Yhteiseurooppalaisten virtausten sekä liikenne- ja viestintäministeriön asettaman työryhmän antaman ehdotuksen mukaisesti ollaan myös Suomessa päätymässä siihen, että vuonna 2006 perustetaan erillinen, noin sadan hengen valtion virasto, johon ilmailun viranomaistehtävät keskiteään. Ilmailulaitos on uudistuksen jälkeen pelkästään liiketoimintaa harjoittava liikelaitos, joka hoitaa valtion lentoasemat ja lennonvarmistuspalvelut. Liikelaitoksen palveluksessa on noin 1 700 henkeä.

Ilmailulaitoksen toiminnasta valtaosa on tälläkin hetkellä liiketoimintaa; viranomaistehtävien osuus on vain noin kolme prosenttia. Jo Ilmailulaitoksen perustamisen yhteydessä vuonna 1991 keskusteltiin vaihtoehdosta erottaa ilmailun viranomaistehtävät eri organisaatioon. Synenergiaetujen ja erilaisten riippuvuussuhteiden takia nämä erityisiä ammatillisia vaatimuksia edellyttävät tehtävät päätettiin kuitenkin pitää osana liikelaitosta – kuitenkin niin, että viranomaisyksiköllä on ollut toimialallaan riippumaton asema ja päätösvalta. Ainoastaan rahoitus on tullut liiketoiminnan kautta.

Järjestelmä on ollut tehokas ja alan ammattilaisten mielestä toimiva ja selkeä. Vuosien aikana liiketoiminnan ja viranomaistoiminnan kuuluminen samaan sateenvarjo-organisaatioon on kuitenkin aiheuttanut epäluuloisuutta ja kritiikkiä näköisyyssyistä, ja uuden perustuslain voimaantulon jälkeen myös periaatteellista kritiikkiä. Uudistus poistaa hankalat näköisyyskysymykset ja korostaa Ilmailulaitoksen liikelaitospiirteitä.

Uudistus koetaan Ilmailulaitoksessa luonnolliseksi kehityskuluksi, sillä viranomaistoiminnot ovat kasvaneet jo laitoksen sisällä itsenäiseksi ja erilliseksi yksiköksi. Nykyinen järjestely on ollut viranomaisen kannalta hyvä siksi, että se on taannut riittävän rahoituksen. On toivottavaa, että muutoksen jälkeenkin viranomainen edelleen saa riittävät resurssit tärkeään tehtäväänsä ja että valtion talousarviossa ilmailun viranomaistehtävät otetaan riittävästi huomioon.

Viranomaistehtävien rahoituksen poistuessa Ilmailulaitoksen antamien lennonvarmistus- ja lentoasemapalvelujen käyttäjiltä laitoksella on mahdollisuus alentaa liikennöimismaksuja noin 2 % vuonna 2006, mikä lentoliikenne-elinkeinon kannalta on hyvä asia. Toisaalta vastaava maksu saattaa kohdistua viranomaissuoritteisiin, mikä voi olla merkittävä muutos erityisesti kevyemmälle ilmailulle.

Uudistus edellyttää uuden ilmailulain säätämistä, jossa virastolle kuuluvat tehtävät määritetään. Myös Ilmailulaitosta koskevaa liikelaitoskohtaista lakia on muutettava siten, että laitoksen tehtävistä poistetaan viranomaistehtävät ja otetaan huomioon 2004 alussa voimaan tullut yleinen liikelaitoslaki.